Herpes Zoster

O herpes zoster é uma doença neurocutânea caracterizada pelo aparecimento de manchas vermelhas apenas de um lado do peito ou rosto com grupos de vesículas. A erupção cutânea pode ser acompanhada por dor ou, por vezes, por uma intensa sensação de queimação. Nos adultos, o herpes zoster pode surgir em qualquer idade, mas afeta preferencialmente pessoas acima dos 50 anos.

A dor causada pelo herpes zoster pode persistir por meses ou até mesmo anos após a cura da erupção cutânea, e isso é chamado de dor pós-zoster.

O herpes zóster é causado pela reativação do vírus da varicela, que está localizado nos gânglios nervosos. Em determinadas circunstâncias, o vírus pode reativar-se e propagar-se de um gânglio nervoso ao longo de um nervo até à pele. Como os nervos da pele enervam apenas um lado do corpo, a área afetada pela erupção cutânea está sempre limitada a um lado do tórax ou do rosto.

Qualquer pessoa que tenha tido varicela pode desenvolver herpes zóster. A causa da reativação do vírus ainda é desconhecida.

O tratamento inclui a toma de analgésicos e medicamentos antivirais. A vacinação contra a varicela em crianças ou contra o herpes zóster em adultos pode reduzir o risco de desenvolver herpes zóster. Para que seja eficaz, os medicamentos antivirais devem ser tomados o mais cedo possível após o aparecimento da erupção cutânea.

Esta doença pode ser perigosa para pessoas com um sistema imunitário enfraquecido, tais como as que estão a receber quimioterapia devido a um tumor.

Uma pessoa com herpes zóster deve evitar qualquer contacto com grávidas, pois a infeção pode ter consequências graves para o feto em mulheres que nunca tiveram varicela.

No site Planète santé encontrará vários artigos sobre o herpes zóster e a vacinação contra o herpes zóster. O primeiro artigo, simplesmente intitulado Herpes zóster, é uma apresentação completa da doença. O segundo artigo trata mais especificamente das complicações e da necessidade de uma terapia precoce, enquanto o último discute a vacinação contra o herpes zóster.