Uma série de insetos e outros artrópodes podem nos morder ou picar.

Os insetos ou artrópodes que mordem ou picam com suas partes bucais (como mosquitos, percevejos, carrapatos, pulgas, flebotomíneos, ácaros) podem transmitir certas doenças através da sua saliva.

Aqueles que picam com um ferrão (como abelhas ou vespas) injetam um veneno que causa uma reação que vai desde a irritação local da pele até alergias potencialmente fatais.

Nas nossas latitudes, os mosquitos são geralmente inofensivos e causam apenas uma coceira incômoda. No entanto, nas áreas tropicais, são vetores de várias doenças mais ou menos graves, como malária, febre amarela, dengue, chikungunya, infecções por vírus Zika e alguns vírus que causam encefalite.

Os carrapatos podem transmitir vários vírus ou bactérias, como a borreliose de Lyme e a encefalite transmitida por carrapatos. (ver a página sobre carrapatos)

A maioria das picadas de pulgas passam despercebidas. No entanto, às vezes, podem causar lesões locais como pústulas ou lesões necróticas. As picadas de pulgas ocorrem frequentemente durante uma infestação do animal de estimação (cão, gato). Além disso, desempenham um papel na transmissão de algumas doenças como a peste ou a bartonelose.

Ao contrário do que se acredita popularmente, as mordidas de aranha são extremamente raras. A maioria das aranhas tem quelíceras (um tipo de presa com as quais injetam seu veneno nos insetos de que se alimentam) muito pequenas para penetrar a pele humana. Existem muito poucas aranhas perigosas para os seres humanos e a maioria delas não vive nas nossas latitudes. O que às vezes é erroneamente percebido como uma 'mordida de aranha' é muitas vezes uma mordida de outro inseto.

Algumas pessoas podem desenvolver uma reação alérgica após uma picada de inseto. Se você tiver dificuldade em respirar, se a sua respiração estiver sibilante, se notar inchaço especialmente no rosto, nos lábios, na língua ou na garganta, se desenvolver náuseas, vômitos, diarreia ou cólicas abdominais ou sentir que vai perder a consciência, consulte imediatamente um médico de emergência. Se você se sentir muito mal, ligue para o número de emergência 999.

Dependendo do inseto, especialmente das picadas de abelhas ou vespas, a área pode ficar bastante inchada e dolorida por algumas horas. Podes aplicar compressas frias localmente para aliviar a dor e reduzir o inchaço.
Se a dor for intensa, podes tomar um analgésico como paracetamol ou ibuprofeno, desde que não tenhas alergias ou contraindicações a esses medicamentos.
Em caso de comichão, pode ser-te prescrita uma medicação local (creme com cortisona) ou um tratamento oral (anti-histamínicos).

As pessoas que no passado tiveram uma forte reação à picada de um himenóptero (abelha, vespa) devem sempre ter à mão um autoinjetor de adrenalina (Epipen) para usar no caso de uma picada, para evitar tal reação.