Picada de carraça

As carraças estão particularmente ativas na primavera e no outono e prosperam em locais quentes e húmidos. Vivem principalmente em matagais, nas margens das florestas e ao longo dos trilhos, e sobem em ervas altas, onde se mantêm até 1,5 metros do solo. Depois de encontrar um lugar adequado num hospedeiro, causam uma mordida indolor. Ancoradas firmemente na pele, sugam depois o sangue do hospedeiro durante vários dias. Desta forma, as carraças podem transmitir agentes patogénicos, como a borreliose ou a encefalite transmitida por carraças (também conhecida como 'meningoencefalite da primavera-verão').

Doenças

Na Suíça, as carraças transmitem principalmente duas infeções: a borreliose, causada por uma bactéria, e a encefalite transmitida por carraças, causada por um vírus.

O risco de transmissão da borreliose depende de quanto tempo a carraça permanece presa. Se for inferior a 24 horas, o risco de transmissão é muito baixo. O eritema migratório é a manifestação mais comum da borreliose e apresenta-se como uma vermelhidão que se alarga gradualmente com um centro claro. Sem tratamento, apenas uma minoria das pessoas desenvolve uma forma disseminada da doença, que pode afetar o cérebro, as articulações ou a pele.

Uma encefalite transmitida por carraças pode ocorrer quando um vírus é transmitido pela carraça. Cerca de 10% das pessoas desenvolvem sintomas neurológicos como dores de cabeça ou paralisia. A recuperação demora várias semanas, e algumas consequências podem persistir.

O que fazer após uma picada de carraça?

Agarre a carraça pela base da cabeça e puxe-a gradualmente, o mais próximo possível da pele, com uma pinça fina. Desinfete então o local da mordida. Deve consultar um médico se aparecer uma vermelhidão na zona da mordida ou se surgirem sintomas semelhantes aos da gripe.

Se a borreliose se manifestar como uma lesão cutânea, os antibióticos são um tratamento eficaz.

A vacina

Existe uma vacina contra a encefalite transmitida por carraças, mas não contra a borreliose. A vacinação deve ser oferecida a todos os que praticam regularmente atividades ao ar livre na Suíça (com exceção de Genebra e Ticino). Um mapa pode ajudá-lo a verificar se reside numa zona de alto risco (zonas vermelhas).

No site Planète Santé, encontrará mais informações sobre Borrelia e encefalite transmitida por carraças.

Verdadeiro / Falso?

Excerto do artigo "Doenças transmitidas por carraças em 2019: entre mal-entendidos e boas práticas" publicado no Swiss Medical Journal. Autores: Robin Chenal, Bernard Favrat, Serge De Vallière.

Circulam muitos mal-entendidos sobre as carraças...

Às vezes, as carraças caem das árvores

Falso. Nunca caem das árvores e não podem saltar, mas esperam pela sua refeição no topo da vegetação baixa até uma altura de 1,5 metros (erva alta, arbustos, moitas) e agarram-se à sua presa quando esta passa por perto.

É necessário "desenroscar" a carraça com uma pinça para a remover da pele

Falso. Não é recomendável fazer um movimento de torção durante a remoção da carraça, mas puxá-la suavemente com uma pinça plana. Se o rostro (parte da boca) ainda ficar preso, não é aconselhável tentar retirá-lo, pois o risco de borreliose não é aumentado, não causa reações e é expelido naturalmente com o tempo.

Após uma picada de carraça, o risco de borreliose permanece relativamente baixo

Verdadeiro. Segundo um estudo realizado na Suíça, pode-se determinar que em 1000 pessoas picadas por uma carraça, 45 (4,5%) são infectadas por Borrelia burgdorferi, mas apenas 8 (0,8%) desenvolvem um eritema migratório.

Um eritema migratório pode desenvolver-se longe do local da picada

Falso. O eritema migratório desenvolve-se a partir do local da inoculação e não longe dele. Após uma picada, é aconselhável monitorizar o seu aparecimento fora do local da picada, pois detetar uma carraça aumenta o risco de outras picadas não notadas.

O eritema migratório é uma etapa necessária no desenvolvimento da borreliose

Falso. É a manifestação clínica mais comum e precoce, mas estima-se que falte em 20-30% dos casos de borreliose, que depois se manifestam diretamente com manifestações de estágio II, às vezes apenas algumas semanas após a picada.

A progressão natural da borreliose nos estágios I e II é geralmente espontaneamente favorável

Falso. Todas as manifestações principais da borreliose (eritema migrans, paralisia do nervo facial, bloqueio cardíaco, artrite) melhoram com o tempo, mesmo sem tratamento antibiótico.

Os testes serológicos não são suficientemente fiáveis para diagnosticar a borreliose

Errado. As recomendações das sociedades científicas são unânimes neste ponto. O diagnóstico de uma infeção por borrelia baseia-se em critérios específicos. No caso de eritema migrans, o diagnóstico é feito exclusivamente clínico e uma serologia está contraindicada, pois frequentemente apresenta resultados falsamente negativos. Fora desta situação, uma serologia é necessária para corroborar um diagnóstico presumido de doença de Lyme na presença de sinais clínicos objetivos compatíveis.