Tinnitus: "Apito nos ouvidos"

Um som gerado pelo próprio ouvido é um fenômeno estranho mas real. Esta condição, conhecida como tinnitus, é frequente e felizmente na sua maioria temporária. Estes apitos, frequentemente descritos como barulhos na cabeça, são o resultado de um mau funcionamento do sistema auditivo que causa uma transmissão errada do som ao cérebro. Os sons, descritos como apitos mas por vezes também como zumbidos ou pulsações, podem ser ocasionais, intermitentes ou contínuos.

O tinnitus não precisa necessariamente indicar uma doença subjacente; pode ser simplesmente causado pela presença de cera. Se for temporário, o apito ocorre frequentemente após a exposição a ruídos altos (explosão, concerto, etc.). Pode também ser causado por uma constipação ou dor de garganta, pois bloqueiam um canal entre a garganta e os ouvidos. O tinnitus pode também ocorrer secundariamente à inflamação da articulação temporomandibular.

O tinnitus crônico pode também estar associado à idade, à toma de medicamentos ototóxicos (em particular alguns antibióticos), álcool ou tabaco. A causa mais comum é o chamado "trauma acústico", ou seja, a exposição única a um ruído alto ou a exposição repetida a ruídos intensos.

O tratamento depende obviamente da causa subjacente. Se o tinnitus for causado por um trauma acústico, é preciso descansar o ouvido e proteger-se dos ruídos intensos. Se o apito ocorrer após uma constipação ou dor de garganta, normalmente cura-se espontaneamente. Se o tinnitus estiver associado a uma inflamação da articulação temporomandibular, pode ser útil a fisioterapia.

No caso de tinnitus crônico, os tratamentos são mais difíceis. Embora existam várias abordagens, os especialistas recomendam frequentemente um tratamento através da "ignorância", ou seja, fazer de tudo para não se concentrar nesses ruídos: quanto menos se nota, menos o tinnitus será incomodativo.

A primeira medida para os fumadores é deixar de fumar, um produto que afeta muitos órgãos, incluindo os ouvidos.

A segunda medida é proteger-se do ruído. Ruídos muito altos como explosões ou concertos podem causar tinnitus, mas também perda auditiva. É portanto importante evitar a exposição a esses ruídos, se possível. Se isso não for possível, deve usar proteção auricular. Mas atenção: mesmo uma exposição prolongada a ruídos menos intensos pode ter consequências a longo prazo, por exemplo ouvir música com auscultadores.

Para mais informações, consulte o artigo Acufeno, um distúrbio que não pode ser curado no site Planète santé ou o vídeo realizado pelos Hospitais Universitários de Genebra Acufeno: viver com ruídos na cabeça (7 minutos).