Trattare il mal di testa

Esistono molti tipi di mal di testa, ma le forme più comuni sono "mal di testa da tensione" e emicrania.

Il mal di testa da tensione è benigno, ma può compromettere notevolmente la qualità della vita di chi ne soffre. Questo tipo di mal di testa colpisce normalmente entrambi i lati del cranio e si avverte come una pressione simile a quella del casco, per lo più nella zona del collo e delle tempie. Questi mal di testa possono verificarsi in episodi che vanno da 30 minuti a diversi giorni e a volte possono diventare cronici. Le persone che soffrono di questo tipo di mal di testa spesso hanno tensioni muscolari nella zona del cranio o del collo.

Un'altra causa frequente di mal di testa è l'emicrania. Il dolore può durare da alcune ore a tre giorni. Il dolore si manifesta di solito su un lato della testa, è percepito come "pulsante" e peggiora con sforzo fisico e esposizione alla luce. L'emicrania può essere accompagnata da nausea.

Le cause del mal di testa sono molteplici:

• Stress
• Affaticamento
• Alcool
• Carenza di sonno
• Tensioni muscolari nella zona del cranio e del collo
• Problemi di vista
• Nelle donne, fluttuazioni ormonali durante il ciclo mestruale.

Ci sono anche cause più gravi, fortunatamente rare, che richiedono una valutazione da parte del medico.

Per tutti coloro che soffrono di mal di testa, è importante comprendere le situazioni che causano il mal di testa, per correggerle quando possibile.

Esistono due principali tipi di trattamento per il mal di testa. Il primo, se è possibile determinare la causa del dolore, è il trattamento di tale fattore. Ad esempio, una persona che soffre di emicrania dovuta allo stress dovrebbe provare esercizi di rilassamento e calmanti.

Il secondo metodo per alleviare il mal di testa è ovviamente l'assunzione di antidolorifici. I più comunemente usati sono il paracetamolo (Dafalgan, Panadol ecc.) e i farmaci 'antinfiammatori' come l'ibuprofene.

Può anche accadere che un medico prescriva un farmaco anti-nausea in caso di emicrania (domperidone, Motilium). Attenzione, le donne in gravidanza non dovrebbero assumere farmaci antinfiammatori.

Come si può evitare il mal di testa?

Non è sempre facile... Come menzionato sopra, è importante cercare di capire i meccanismi che scatenano il mal di testa in ogni singola persona. Una persona può avere più cause, la cui identificazione permette una correzione: adeguata idratazione (1,5 a 2 litri di acqua o bevande non zuccherate al giorno), alimentazione corretta, riduzione o cessazione del consumo di alcolici, rilassamento, sonno adeguato, ecc.

Per le persone che soffrono spesso di mal di testa, è importante essere cauti con l'uso di farmaci, poiché l'uso frequente di antidolorifici può paradossalmente causare mal di testa.

In alcune situazioni potrebbe esservi consigliato di consultare un medico: mal di testa che differiscono dai vostri abituali, mal di testa che non rispondono ai farmaci, dopo un trauma cranico, mal di testa con febbre o in combinazione con ipertensione ecc.

Informazioni sulle cefalee di tipo tensivo e sull'emicrania sono disponibili sul sito web dell'Organizzazione mondiale della sanità.

Per informazioni solo sull'emicrania, potete visitare il sito di Planète santé o guardare un video informativo nell'Atlante medico del CHUV.